There are 3 words to express many, much, a lot, very in Thai which often causes confusion. Here, I will explain the usage of มาก, เยอะ, หลาย (mâak, yúh, lăai) so you can use the correct one properly.

มาก  mâak

One of the meanings of มาก (mâak) is to say ‘very’. The formula is: adjective + มาก. Let’s see some examples.

Examples:

• Very beautiful
  สวยมาก
  sŭay mâak
  
  
• Very kind
  ใจดีมาก
  jai-dee-mâak
  
  
• Very good
  ดีมาก
  dee mâak

Some other common adjectives used with มาก are:

• Very fast
  เร็วมาก
  reo mâak
  
  
• Very painful
  เจ็บมาก
  jèp mâak
  
  
• Very cute
  น่ารักมาก
  nâa rák mâak
  
  
• Very lazy
  ขี้เกียจมาก
  kêe gìat mâak
  
  
• Very excited
  ตื่นเต้นมาก
  dtèun dtâyn mâak

🔴 A common mistake is saying something like สวยเยอะ (sŭay yúh) to say very beautiful. As I will explain below, เยอะ (yúh) is for talking about quantity. So saying สวยเยอะ would be incorrect 🆇

The second usage is ‘very much, too much, a lot’. The formula is verb + (noun) + มาก. Here มาก supports the verb.
Please note the noun between the verb and มาก is optional.

• I like him very much
  ฉันชอบเขามาก
  chăn chôp kăo mâak
  
  
• I like it a lot
  ฉันชอบมาก
  chăn chôp mâak
  
  
• A lot of traffic jam
  รถติดมาก
  rót dtìt mâak
  
  
• It’s not good to use too much computer
  ใช้คอมพิวเตอร์มากเกินไปไม่ดีนะ
  chái kom-piw-dtêr mâak gern bpai mâi dee ná

เยอะ yúh

เยอะ (yúh) means ‘a lot’. It is used when talking about quantity. The formula is noun + เยอะ. You can add มาก (mâak) after เยอะ to intensify the quantity, meaning – really a lot.

Examples:

• A lot of people, a lot of problems
  คนเยอะ ปัญหาเยอะ
  kon yúh · bpan-hăa yúh
  
  
• Today I really have a lot of homework
  มีการบ้านเยอะมากๆ วันนี้
  mee gaan bâan yúh mâak mâak · wan née

Another use of เยอะ is : verb + (noun) + เยอะ to mean ‘a lot, much’ (mostly in terms of quantity). This has the same formula as มาก (mâak) mentioned above.

In this case, มาก alone can be used to mean ‘a lot’ but it sounds a bit formal. So, it’s better to use เยอะ (yúh). Let’s see some examples:

Examples:

• Tonight I ate too much (too much quantity of food)
  คืนนี้ฉันกินอาหารเยอะเกินไป vs คืนนี้ฉันกินอาหารมากเกินไป
  keun née chăn gin aa-hăan yúh gern bpai vs keun née chăn gin aa-hăan mâak gern bpai
  
  
• There are a lot of people at the company.
  ที่บริษัทมีคนเยอะ vs ที่บริษัทมีคนมาก
  têe bor-rí-sàt mee kon yúh vs têe bor-rí-sàt mee kon mâak
  
  
• It’s not good to use too much computer
  ใช้คอมพิวเตอร์เยอะเกินไปไม่ดีนะ vs ใช้คอมพิวเตอร์มากเกินไปไม่ดีนะ
  chái kom-piw-dtêr yúh gern bpai mâi dee ná vs chái kom-piw-dtêr mâak gern bpai mâi dee ná

หลาย lăai

หลาย (lăai) means ‘many’.

In order to use หลาย (lăai), you need to know the classifier. Please study the classifiers so use can use หลาย correctly.

Formula: noun + หลาย + classifier

Examples:

• Many people
  คนหลายคน
  kon-lăai-kon
  
  
• Many dogs
  หมาหลายตัว
  măa-lăai-dtua
  
  
• Many computers
  คอมหลายเครื่อง
  kom-lăai-krêuang
  
  
• Many coconuts
  มะพร้าวหลายลูก
  má-práao-lăai-lôok

---

I hope you now understand the difference between มาก (mâak), เยอะ (yúh), and หลาย (lăai) and know which one to use when you want to say many, much, a lot, or very in Thai.